Sepenggal kalimat tersebut keluar dari Ibu Myra Widiono, Ketua Warlami (Perkumpulan Warna Alam Indonesia). Rasanya tidak berlebihan jika pernyataan tersebut benar senyatanya menggambarkan proses pembuatan tenun berpewarna alam yang bernilai ekologi dan tradisi masyarakat di Nusa Tenggara Timur, khususnya di Kabupaten Timor Tengah Selatan.

Selama enam bulan terakhir, Ibu Myra dengan Warlami-nya yang didukung penuh oleh pihak swasta dan Balai Besar KSDA NTT menularkan ilmu mengenai pewarna alam kepada perwakilan masyarakat penenun di Kabupaten Timor Tengah Selatan. Ibu Myra setelah mengeksplorasi dan berinteraksi dengan penenun mendapati bahwa Timor Tengah Selatan yang dulunya terdiri dari tiga daerah swapraja (Mollo, Amanuban, dan Amanatun) mempunyai kekayaan berupa teknik dan motif tenun luar biasa yang tidak ada di tempat lain di Indonesia.

Dalam setiap lembaran kain tenun senantiasa menghadirkan cerita dari motifnya hingga proses pembuatan. Cerita ini menjadi nilai khusus tenun yang menyertai pemasarannya, apalagi di saat ini pasar meminta produk-produk yang bersifat ramah lingkungan. Ramah lingkungan dimaksud bukan hanya dari penggunaan pewarna alamnya, namun meliputi penggunaan tenaga kerja, serta penggunaan bahan-bahannya yang baik dan berefek menyehatkan (healing).

Tenun dan masyarakat Nusa Tenggara Timur adalah suatu kesatuan. Seluruh proses kehidupan manusia senantiasa terkait dengan tenun. Sebagai contoh tenun digunakan sebagai hantaran dalam pernikahan dan properti dalam upacara kematian. Dan para pendahulu sebelum masuknya pewarna sintetis, dalam kesehariannya mengakrabi benang-benang kapas dengan bahan pewarna alam.

Untuk itu Ibu Myra menyampaikan bahwa mengembangkan tenun berpewarna alam membutuhkan dukungan pemerintah dan parapihak terkait. Untuk tahap awal yang perlu dibangun adalah edukasi untuk meningkatkan apresiasi masyarakat terhadap warna alam. Kemudian di kalangan penenun juga perlu ada otentifikasi dan inovasi, serta menerapkan harga jual yang wajar.

Kepala Balai Besar KSDA NTT yang turut memfasilitasi pelatihan pewarna alam di Kabupaten Timor Tengah Selatan menyampaikan bahwa kondisi yang  terjadi saat ini para penenun tidak lagi familiar dengan pewarna alam. Bahan-bahan pewarna alam-pun juga makin sulit diperoleh. Untuk itu Balai Besar KSDA NTT akan mendorong penyediaan sumber pewarna alam dari masyarakat, pengembangan kebun etnobotani, dan melakukan pendampingan khususnya kepada kelompok-kelompok binaan Balai Besar KSDA NTT.

Apa yang telah dilakukan Warlami bersama Balai Besar KSDA NTT adalah bentuk penghargaan terhadap karya budaya masyarakat NTT. Motif tenun, bahan baku, dan pewarna alam terhubung dengan potensi sumber daya alam di NTT. Mengembangkan dan memajukan tenun warna alam sudah seharusnya menjadi komitmen parapihak. Dan pada akhirnya kita akan bersepakat bahwa tenun harus dinaikkan posisinya sebagai suatu maha karya seni.

Penyusun : Dewi Indriasari